Manjushri is de bodhisattva van de
wijsheid. Zijn taak was de mensen uit hun onwetendheid te helpen. Hij geeft de
mens de wijsheid die hij kan gebruiken op hun pad naar de Verlichting. De
Verlichting, de bevrijding uit de kringloop van wedergeboorten, is het hoogste
doel in het Boeddhisme. Manjushri is dan ook vaak afgebeeld met een boek, een
teken voor de uitleg van de leer. Soms maakt hij met zijn handen het gebaar van
het in beweging zetten van het rad van de leer. Dit gebaar wordt ook vaak door
Boeddha’s gemaakt.